Фантастические твари в городской среде

У городского фэнтези странная и мало понятная история, частично потому, что это поджанр фэнтези и его не всегда просто вычленить. Если вкратце, то городское фэнтези — это фэнтези, действие которого происходит в мегаполисе. Жанр фэнтези исторически связан с пасторальным и мифическим, поэтому монстры этих историй предпочитают сельские пейзажи современной архитектуре. Размещение фантастических существ в городской среде вызывает много конфликтов как для самих монстров, так и для людей, живущих рядом с ними. Этот конфликт плох для города, но отлично подходит для читателей, ведь с этого момента начинается все самое интересное.

Жанр городского фэнтези не мог существовать без промышленности и урбанизации. Даже в XIX веке в городах жило менее 10% населения планеты, поэтому не было необходимости исследовать гоблинов и демонов мегаполисов, когда большинство людей вели сельское хозяйство.

В результате книги городского фэнтези — это феномен XX и XXI веков. Многие авторы этого жанра считают канадского писателя-фантаста Чарльза де Линта одним из его пионеров, так как большую часть его работ с 1980-х годов можно смело отнести к городскому фэнтези. Сегодня некоторые книги рассматривают городское фэнтези «постфактум», например, «Война миров» Г.Г. Уэллса, в которой марсиане-захватчики сталкиваются с жителями Лондона 1890-х годов. Но даже в этом случае роман не пытается исследовать городскую жизнь, а только ее последствия в результате вторжения пришельцев.

У городского фэнтези, как у любого поджанра, есть свои особенности, благодаря которым можно с уверенностью сказать, что перед вами точно произведение этого жанра.

1. Все, что считается «мифическим», принимается как истинное в истории, будь то магические существа, монстры, демоны, боги или что-то еще сверхъестественное.
2. Человеческое и магическое общества развиты на равных.
3. Магические существа жили рядом с людьми на протяжении всей истории, но скрыты от глаз обычных людей (привет, маглы!).
4. Люди не могут знать о существовании магии, и точка.
5. Рядом с человечеством магия тоже претерпела большие технологические прорывы. Иногда целые города оказываются наполненными фантастическими существами.
6. Если история не происходит в городе, то она может разворачиваться в интернате или старшей школе, особенно если аудитория — молодые взрослые.
7. Иногда главный герой истории влюбляется либо в другого охотника на монстров, либо в самого монстра. Это особенно верно для романтических историй в жанре паранормального романа.
8. Магические убийства особенные и их сложно раскрыть. Это важно для романов с оттенками нуара.
9. В городе всегда есть скрытый портал.

Если вы посмотрите на лучшие книги городского фэнтези, то заметите, что практически все они относятся к категории Young Adult. Частично это связано с природой книг для молодежи. Литература для молодых взрослых стала отдельной категорией книг только с 1970-х годов, затем почти исчезла в 1990-х. А потом педагоги способствовали возрождению жанра для повышения грамотности среди подростков. Это привело к появлению таких бестселлеров в жанре городского фэнтези, как «Бессмертные» Алисон Ноэль и «Падшие» Лоры Кейт. Магия продается. И она наиболее успешно продается подросткам. Конечно, городское фэнтези можно писать для взрослой аудитории. Пожалуй, самыми яркими произведениями здесь будут «Американские боги» Нила Геймана и серия «Реки Лондона» Бена Аароновича.

Можно ли обмануть Смерть?

В книге «На службе у ее величества Смерти» Жюльен Эрвьё дает вполне определенный ответ. Но читатель узнает это не сразу. Сначала он знакомится с главной героиней — Элизабет Блэк. Действие происходит в 1887 году в Лондоне. Единственное, чем занимается девушка, — пишет статьи. Но быть независимой журналисткой в конце XIX века — незавидное дело для женщины. Ее не хотят печатать из-за превалирующих в то время гендерных предубеждений. Но находчивая Элизабет решила эту проблему по-своему. Она предложила некогда успешному и известному, а ныне застрявшему в творческом кризисе журналисту Уильяму Уорду писать статьи от его имени. Сделка выгодная для обоих. Один возрождает свое имя, а другая получает средства к существованию.

Со временем Элизабет удается внушить Уорду уверенность в себе, и он снова принимается за журналистскую работу. Девушка пишет меньше, но остается его ассистенткой до того момента, пока не случается трагедия. В процессе журналистского расследования Уорда убивают на глазах у Элизабет. Она пытается скрыться с места преступления и спасти себя, но ничего не выходит. Когда девушка почти добежала до полицейского и надежда на спасение была так близко, Элизабет получает пулю в спину и умирает. Подобная идея завязки сюжета не нова и часто встречается в других произведениях, но нужно отметить, что способ ее реализации поразительный. Из аннотации книги известно, что выбраться у Элизабет не получится, но Эрвьё держит в напряжении, оставляя читателю надежду.

Душа девушки парит над Лондоном в течение нескольких дней, наблюдая за перевозкой ее тела в морг и собственными похоронами. Но потом она возвращается в свое тело и «просыпается» в закопанном гробу. Возможно, это выглядит жутковато для детской книги. Но у Эрвьё элегантный и продуманный стиль письма, поэтому трагические истории не пугают и не ужасают. При этом автор не разжевывает очевидные вещи, что часто бывает в книгах для детей.

Итак, Элизабет «оживает» в качестве Возвращенной, и читатель погружается в другую сторону нашего мира. Перед ним раскрывается довольно интересная вселенная, основанная на мифологии. Дальше Элизабет предстоит освоиться в новой роли и больше узнать об Ордене Харона. Лондонское подразделение вместе с новоприбывшей состоит всего из пяти человек. Они должны отлавливать всех тех, кто попытался обмануть Смерть, нарушив тем самым контракт, подписанный с ней до рождения. Среди обманщиков вампиры, колдуны, приверженцы вуду и все, кто осознанно или случайно с помощью магических ритуалов или церемоний продлили себе жизнь.

Практически сразу же Элизабет вовлечена в одно из заданий Ордена, на которое она отправилась вместе со своим «спасителем» Дунканом Тернером. Это мужчина в возрасте, который после возвращения получил магическую способность — прятать предметы так, что их невозможно найти. Дар Элизабет обнаружился не сразу, она умеет останавливать время, что дает ей возможность оценить обстановку и принять верное решение в трудной ситуации. Кроме них, в Ордене состоит Беатрикс, отравленная много веков назад, а теперь обладающая способностью подделывать документы так, что они превосходят оригиналы. А еще Хэнк, чья былая робость превратилась в магическую способность быть невидимым. Возглавляет Орден Изольда, которая умерла в возрасте четырнадцати лет и теперь вынуждена несколько веков пребывать в теле подростка, угрожая всем обманщикам Англии.

Истории второстепенных персонажей затронуты в книге частично. Но роман «На службе у ее величества Смерти» лишь первая книга из серии. Поэтому есть большая вероятность, что они предстанут перед читателем совсем с других ракурсов в продолжении. Впрочем, как и сама Элизабет. Сейчас она, как традиционная героиня детских книг, слишком «совершенна». Хочется добавить ее образу амбивалентности — больше самоанализа, сомнений и слабостей. Но даже шероховатости не помешают влюбиться в главную героиню.

Кого-то может смутить возрастная рекомендация книги — от 12 лет. Я бы не стала советовать взрослым рассматривать ее как чтение исключительно для детей. Тем более, на мой взгляд, жанр городского фэнтези наиболее качественно представлен именно в детской литературе. А темы, которые поднимает автор, — морального выбора, долга, дружбы, можно обсудить не только с детьми, но и поразмышлять самим.

Издательство: «КомпасГид»
Перевод: Мария Пшеничникова
Количество страниц: 264
Год: 2023
Возрастное ограничение: 12+

Что читать

Александра Натарова. «Город М», ИД «Городец» (16+)

«Город М» представляет захватывающую фэнтезийную книгу, раскрывающую загадочный город, населенный хранителями — незримыми существами, способными превращаться в животных. Их предназначение — охранять город и противостоять злу, воплощенному в Тенях и Теневых. В центре сюжета находится Путевод, обладающий уникальной магией, его задача — поддерживать добро, регулировать положительный фон и защищать город. Рассказ ведется от лица Каравакса, ворона-хранителя. Книга привлекает интерес с помощью увлекательных персонажей и неожиданных поворотов сюжета. Стиль автора прост и лаконичен, каждое слово тщательно подобрано. «Город М» особенно привлечет внимание подростков, благодаря своим молодым и легко узнаваемым героям и захватывающему сюжету.

Борис Лейбов. «Дорогобуж», «Лайвбук» (16+)

Роман «Дорогобуж» — это постмодернистское произведение, где пять историй переплетаются на разных уровнях. В мире, где всегда царит зима, мы встречаем безруких Ивана и его деда, который рассказывает о своей трагической любви к Ксении. Иван и дед переживают свои приключения в футуристическом средневековье, где властвует князь Смоленский и автомобили соседствуют с наркотиками. В мире русского белогвардейца Бориса, ожившего в картинах его шотландского внука, все персонажи связаны собственными историями. Роман обретает симметрию, когда археологи случайно находят клад дорогобужских монет, а бандиты Иваны Дмитриевичи и Заборовы начинают борьбу за него. Несмотря на сложность сюжета, автор создает образы, которые привлекают внимание читателя своей богатой языковой формой и острыми наблюдениями. Великолепное произведение, которое требует внимательного и неспешного чтения.

Сона Абгарян. «Ева», «АСТ» (16+)

Дебютная книга художницы Соны Абгарян в жанре боевого городского фэнтези представляет уникальное сочетание текста и иллюстраций, смешивая реальность и вымысел. В альтернативной стране, где длится долгая война, героиня Ева возносит голос за свободу и справедливость. Ее длинные заплетенные волосы — ее оружие. Роман оживляется красочными персонажами, обладающими сверхъестественными способностями и уникальными характерами. У Ева есть преданные друзья и она привлекает внимание опасного и притягательного Человека-Зонта, который защищает ее. Захватывающая атмосфера книги — разрушенные города, бедность и жестокость — создает яркое, запоминающееся впечатление. Сюжет книги динамичен и насыщен событиями, она приятно читается и содержит элементы легких любовных линий. Главная идея романа — борьба против зла.

Наталья Маркелова. «Крылья ветра: Девушка и талисман», «Обложка» (16+)

«Крылья ветра: Девушка и талисман» начинается с милой и наивной истории. Главная героиня Дная сталкивается с трагедией, которая заставляет ее стать бродячим магом и проклятой путешественницей. В пути она ищет волшебные ценности и лекарство для спасения брата. Мир, в котором разворачивается история, наполнен магией, драконами и темными эльфами. Дная проходит путь героя, открывая в себе силу и меняя окружающих. Книга увлекательна, история насыщена приключениями. Она напоминает путевое фэнтези с чудесными встречами и загадками. Автор задает много вопросов, оставляя читателя ждать продолжения. Эта сказка манит нас так же, как Проклятие Пути манит Днаю.

Гарт Никс. «Леворукие книготорговцы Лондона», «Азбука» (16+)

Захватывающий фэнтезийный роман Гарта Никса происходит в альтернативной версии Лондона 1980-х годов и рассказывает историю Сьюзан Аркшоу, 18-летней амбициозной студентки искусств. Ее стремление найти неуловимого отца принимает неожиданный поворот, когда она становится свидетелем того, как левша-книготорговец Мерлин Сен-Жак пользуется магическими способностями, чтобы победить опасного преступника. Вскоре Сьюзан понимает, что она стала целью могущественных сил и должна ориентироваться в мире, где пересекаются старое и новое. При помощи Мерлина, его сестры Вивиан и других одаренных книготорговцев Сьюзан проходит опасные испытания, встречает гоблинов, волков и многое другое. Читатель полностью погружается в фантастическую историю, болея за главных героев в схватках с предательством и врагами, желающими погубить Сьюзан. Никс создал альтернативный мир, пропитанный юмором, что добавляет глубины повествованию. Персонажи, особенно харизматичный Мерлин и талантливая Вивиан, сияют в этом захватывающем приключении, наполненном юмором, романтикой. Книга привлекает как подростков, так и взрослых читателей, которые ценят восхитительные и увлекательные приключения.

Лиза Белоусова. «Лисы и Волки», Like Book (18+)

«Лисы и Волки» — фэнтезийный роман для подростков. Он рассказывает историю о девушке Хель и ее новой жизни после переезда в отдаленный городок. Хотя в книге присутствуют отсылки к мифологии и божествам, основной сюжет строится вокруг повседневной жизни подростков, приключений и борьбы со злом. Хель оказывается втянута в мир, где ученики разделены на два лагеря — лис и волков. Она сталкивается с новыми богами и сложными выборами. Хотя книга может показаться простой, она довольно увлекательна. Хель выделяется из типичных героинь подобных книг своей непредсказуемостью и решительностью. Книга предлагает читателю углубиться во внутренний мир персонажей и насладиться славянскими мотивами, а также неожиданной концовкой.

Михаил Булгаков. «Мастер и Маргарита», «Эксмо» (16+)

В этом гениальном романе Михаил Булгаков поднимает сложные и актуальные темы, создавая произведение, которое невозможно забыть. Книга полна скрытых смыслов, которые раскрываются постепенно и оставляют глубокий след. Главная героиня Маргарита представляет собой силу любви, способную изменить мир. Роман окутан интригой, юмором и мрачными оттенками. Он описывает сатанинский бал, где присутствуют различные пороки человечества. Герои, такие как Берлиоз и Лиходеев, имеют свое значение в мире романа. Булгаков поднимает темы религии и пороков человека, оставляющие у читателя смешанные чувства. Роман всегда будет актуален, так как отражает непрекращающуюся тягу человечества к порокам и злу. И, конечно же, нельзя не сказать, что Москва в романе — это отдельный персонаж.

Елена Станиславская. «Младшая сестра Смерти», «МИФ» (16+)

Книга рассчитана на подростков, но ее привлекательность простирается и за пределы этой возрастной группы. Она окутывает читателя захватывающим повествованием, острым сюжетом и магической интригой. Главная героиня, Агриппина, сталкивается с загадочными заданиями и становится ключевым персонажем в темной и опасной игре с силами смерти. Вокруг нее собираются странные и удивительные персонажи, каждый из которых вносит вклад в развитие истории. Смешанные эмоции, взаимоотношения и романтика прекрасно дополняют бурные события и подчеркивают сложность выборов, которые стоят перед героями. Автор с легкостью поднимает темы проклятия, семейных тайн и непростых судеб, представляя уникальное воплощение смерти и ее влияние на жизнь героини. Все это окутано атмосферой интриги и мистики, которая заставляет читателя задержаться на каждой странице, предвкушая новые открытия и развязки. Это приключение, о котором стоит прочитать и которое оставит яркое впечатление после его окончания.

Юлия Яковлева. «Нашествие», «Альпина. Проза» (18+)

Книга «Нашествие» Юлии Яковлевой описывает общество 1812 года и присутствие в нем вурдалаков, создавая удивительное взаимодействие этих двух тем. В центре сюжета находится генерал Облаков, приезжающий в Смоленск для формирования армии перед вторжением Наполеона. Вместе с ним его жена Мари, которая родилась в этой губернии. Они погружаются в местное общество, полное интриг и слухов, и стараются скрыть свои проблемы, играя роль счастливой пары. В то же время в диких лесах имения Бурмина происходят сомнительные события, которые волнуют крестьян и местных жителей. Книга задает вопросы о природе людей, рабстве и жертвах ради спасения. Автор находит интересные ответы на эти вопросы, воссоздавая атмосферу эпохи и развивая множество параллельных сюжетных линий. Книга оставляет желание узнать продолжение и впечатляет читателей своей концовкой. «Нашествие» — это игра с читателем, смешивающая цитаты из русской классики и содержащая приятные сюрпризы для знатоков литературы.

Елена Булганова. «Нойды. Белая радуга», «Росмэн» (12+)

Книга «Нойды. Белая радуга» предлагает читателям увлекательный и необычный сюжет, который отличается от множества других произведений в жанре мистики и фэнтези. История начинается с загадочного появления пятерых детей в небольшом городе. Они обладают необычными способностями, но ждать магических проявлений вроде говорящих животных или проходов в другие миры не стоит, рассказ погружает читателя в школьную жизнь. Но вскоре становится ясно, что дети совсем необычные, и их способности уникальны. В то же время старшее поколение внимательно наблюдает за ними и стремится защитить. Книга увлекает напряженным и захватывающим повествованием, даже в повседневных сценах. Автор умело передает сложные отношения между взрослыми, их одержимости, любовь и тайны. Герои, включая детей, западают в сердце читателя, и страшно осознавать их уязвимость.

Алексей Сальников. «Оккульттрегер», «Редакция Елены Шубиной» (18+)

«Оккульттрегер» от Алексея Сальникова представляет собой захватывающую смесь магического реализма, оккультизма и триллера. Книга исследует вечные вопросы мироустройства, магических сущностей и их воздействия на общество. Читателей приглашают в загадочный мир скрытых сил, которые борются за порядок и спасение мира от хаоса и зла. Роман оживляет философско-мистические приключения оккульттрегеров и других сверхъестественных существ. Уникальность книги заключается в захватывающем сюжете и реалистичном подходе к высшим силам. Этот роман пронизан теплотой, добротой и стремлением к улучшению мира. Внутри его страниц маньякам и мошенникам судьба воздает заслуженное возмездие, а одиноким женщинам с детьми дается шанс на счастье. Волшебство проникает в обычную городскую жизнь, придавая ей особый шарм и радость.

Яна Летт. «Пустая», «Альпина. Дети» (16+)

«Пустая» — захватывающее подростковое фэнтези с социально-философским уклоном. Главная героиня, Пустая, пробуждается на берегу моря без воспоминаний и осознает, что ее жизнь была искусственно обнулена. Она отправляется в путешествие, чтобы найти ответы о своем прошлом. Встречая разных людей, героиня привыкает к новому миру и к самой себе, осознавая, что ее настоящее и будущее важнее прошлого. Ее путь переплетается с эмоциональными взаимоотношениями и нелегкими выборами. Автор создает уникальный фэнтези-мир, отличный от привычных шаблонов, и наполняет его многослойными персонажами. Финал оставляет много вопросов и желание узнать дальнейшую судьбу героев. «Пустая» — история для любителей глубоких историй с психологическими моментами. Она предлагает эмоционально развивающихся персонажей, их путь и поиски смысла в своей жизни, вне зависимости от прошлого.

Бен Ааронович. «Реки Лондона», fanzon (16+)

«Реки Лондона» — захватывающая и освежающая книга, с прекрасным сочетанием британского юмора и изображением Англии. Роман предлагает уникальную перспективу Лондона, позволяя читателям заглянуть в повседневную жизнь британцев как из высшего света, так и из рабочего класса. Книга безупречно сочетает элементы полицейского процедурного детектива с паранормальными явлениями. История знакомит нас с Питером Грантом, который становится учеником волшебника в специальном отделе полиции Метрополитен, занимающейся магической преступностью. Магические аспекты истории, включая присутствие вампиров, троллей и зловещих призраков, добавляют интриги. Книга раскрывает суть рек Лондона с их собственными богами и богинями, добавляя дополнительное измерение в историю. «Реки Лондона» — захватывающее городское фэнтези, сочетающее в себе юмор, разнообразие и уникальное изображение британской культуры, оставляющее читателей в ожидании новых приключений с Питером Грантом.

Сэм Андерс. «Схватка с тенями», Freedom (16+)

Книга «Схватка с тенями» вводит нас в уникальный мир, раскинувшийся среди живописных зеленых холмов. Здесь мы знакомимся с главными героями, Сэм и Элисон, чьи судьбы были разрушены непредсказуемыми обстоятельствами. В их жизни встречаются преграды, которым они отважно противостоят, сражаясь с опасными тварями и находя поддержку в верных друзьях. Через радость, грусть, ненависть и любовь, которые переживают наши герои, мы начинаем осознавать ценность истинной дружбы, бескорыстной жертвы и глубокой духовной привязанности. Взаимоотношения Сэма и Элисон отражают их особую связь и умение понимать друг друга без слов. Они развиваются на протяжении всей книги, заставляя нас сопереживать и расти вместе с ними. Особое внимание заслуживает персонаж Дэниал, чья проникновенность покоряет сердца читателей. Книга предлагает захватывающий сюжет, интересных персонажей и богатый эмоциональный опыт.

Ольга Птицева. «Там, где цветет полынь», Popcorn Books (18+)

В книге рассказывается история Ульяны Сафроновой, чья жизнь разделилась на до и после трагическими событиями. Уля обладает особым даром — видеть в глазах людей смерть, сопровождающуюся запахом полыни. Ее жизнь наполнена одиночеством и страхом, пока она не встречает Гуса, который предлагает ей игру. Уля должна принести ему три подарка — предсказанных ею смертей, чтобы исполнить свое заветное желание. В этой мрачной истории полыни кажется, что реальная жизнь замерла. Уля решает подружиться с полынью и начинает опасную игру, которая открывает тайны и позволяет ей избавиться от видений и ощущения вины. Книга проникновенно передает атмосферу запаха и вкуса, заставляя читателя трепетать. Она напоминает о том, что жизнь может быть горькой, но стоит верить во внутреннюю силу и надежду.

Мария Голикова. «Хроники загадочного Острова, или Файолеана», «Издательский дом Мещерякова» (6+)

«Хроники загадочного Острова, или Файолеана» — волшебная сказка от Марии Голиковой, состоящая из шести повестей. Книга погружает читателя в приключения героев — Эльты, Яника и их друзей — в поисках себя и своих сказок. Взрослый читатель может ощутить умиление и иногда грусть, желая больше волшебства и необычности в собственной жизни. Книга, хотя и наивна, способна воскресить любовь к детским сказкам и создать атмосферу простоты, доброты и волшебства. Герои отправляются в путешествие, чтобы доставить магический камень волшебнику и избежать его попадания в руки злодея. В ходе путешествия Яник осознает свою близость к приключениям и проходит испытания, понимая свои истинные желания. Приключения только начинаются, а главная задача — найти Эльту и спасти ее.

Екатерина Петрова — автор telegram-канала «Булочки с маком» и основательница первого книжного онлайн-клуба по подписке «Макулатура». Благодарим книжный магазин «Смена» и кафе «Солома» за помощь в проведении съемок.