Кремниевая долина: обязательная вакцинация, «игровые свидания» и «мягкие» библиотеки

Медицина

Многие, кто приехал в США с семьями, с первых дней вынуждены устраивать не только свой быт и досуг, но и своих чад. Когда мы прилетели в США, нашему старшему было 7 лет, а младшему — 6 месяцев. Такая разница в возрасте сразу обеспечила нас и школьными заботами для старшего, и заботами по развитию и воспитанию для младшего. О школе я расскажу позже в отдельных колонках, а пока поговорим о медицине и организации досуга детей.

В США медицинская страховка привязана к основному застрахованному лицу (primary insurance holder) и оформление ее занимает порядка недели после приезда. До этого времени вы просто не существуете для местной системы здравоохранения (в смысле, у вас нет номера страховки), и любые процедуры и консультации приходится оплачивать из собственного кармана. Это бывает особенно обидно, когда страховка покрыла бы твои расходы, но ждать уже совсем нет сил.

В общем и целом медицина в США довольно агрессивно подходит к проблеме здравоохранения: страховка оплачивает только одно «контрольное» посещение врача в год (well appointment), во время которого производится измерение роста, веса и давления всем взрослым и детям. Под эти же годовые циклы обследований подогнан и календарь прививок, в результате чего после первого посещения врача нашему ребенку вкатили сразу аж 6 прививок в 6 различных шприцах.

Вакцинации хоть и являются здесь мероприятием «по выбору родителей», но без них вам могут отказать в государственной школе, поэтому большинство детей имеет все прививки.

Досуг

Организация досуга детей любого возраста — непростая задача, вне зависимости от возраста. Обычно родители стараются объединять свои усилия в этой области, чтобы не только развлечь детей, но и параллельно обсудить свои родительские проблемы.

Во многих городах Кремниевой долины раз в три месяца выходит толстый журнал с описанием всех кружков и детских мероприятий (activity guide), ценами и информацией, как можно записаться. Эти журналы бесплатно распространяются по библиотекам, школам, центрам детского досуга, а также иногда приходят на твой домашний адрес (когда ты ходил на один из курсов, что там предлагались).

Существуют регулярные встречи матерей (meetups), которые проходят обычно поздним утром или в ранние послеобеденные часы в различных парках с детскими площадками, где дети могут совместно поиграть. Обычно эти встречи анонсируются в специальных группах Facebook, объединяющих родителей Кремниевой Долины, которые делают их перепост в своих лентах. На таких встречах рады любому, и нельзя заранее точно сказать, сколько народу придет.

Кроме этого, силами родителей и часто при поддержке различных некоммерческих организаций и библиотек, часто организовываются так называемые «почитайки»: встречи, на которых детям (чаще всего дошкольного возраста) кто-то из родителей читает вслух и с выражением детские книжки. В рамках таких встреч возможны не только чтения, но и совместное распевание детских песен и разные коллективные игры: хоровод, «ручеек», «море волнуется» и другие.

Родители, что дружат семьями, по очереди организуют у себя «игровые свидания» (play dates), когда приглашаются друзья ребенка, чтобы совместно поиграть в какие-то игры («Лего», собрать пазл и т.д.). Иногда такие игры планируются надолго, и тогда можно организовать «вечеринку» (sleepover), когда дети приходят с пижамами и спальными мешками и вместе спят в одной комнате, зачастую разговаривая друг с другом допоздна. Родители забирают их обычно после завтрака.

Развлечения под крышей

В долине есть много разного рода крытых развлекательных центров, куда разрешен вход как взрослым, так и детям. Здесь можно найти практически любой вид развлечений: тиры и полигоны для стрельбы из лука; многоуровневые лабиринты-лазалки для детей, построенные в бывших ангарах; огромные спортивные залы с батутами разного размера и формы вместо пола или заполненные шариками из пенопластоподобного материала; езда на картах или электрических машинах (с выдачей детских прав) и так далее.

Одним из относительно новых развлечений является «догонялки с лазером» (laser tagging), когда внутри довольно большого двухуровневого лабиринта, наполненного искусственным туманом, бегает толпа народу с лазерными пистолетами. Задачей каждого является выживание и отстрел других участников, при этом поразить игрока можно только в один из шести специальных отражателей. Туман делает выстрел видимым и позволяет понять откуда по тебе стреляли, а также добавляет мрачного тона к общей атмосфере.

Один раунд игры длится где-то около 15 минут. В зависимости от места попадания (отражателя) ты получаешь различное число очков. Если попали в тебя, то данное число очков снимается у тебя, и твое ружье блокируется на 15 секунд. За это время нужно постараться исчезнуть из зоны поражения и найти какое-нибудь убежище, из которого можно отстреливать пробегающих мимо случайных участников.

В конце игры проводится брифинг о том, кто сколько баллов набрал, и каждому участнику выдается распечатка с детальной статистикой попаданий им по цели и попаданий по его отражателям, рассчитывают общее число выстрелов, а также отношение числа попаданий к общему числу выстрелов.

Кружки

По мере того, как дети растут, им открывается все больше возможностей для занятий в различных кружках. Многие их виды предлагаются администрацией города для резидентов. Регистрация на кружки обычно открывается за месяц до начала только для резидентов, жители других городов могут записаться только при наличии свободных мест (для них регистрация открывается на две недели позже и стоит на 15-20% больше).

Стоимость кружков сильно варьирует в зависимости от частоты занятий, оборудования, квалификации тренера и прочего, и может составлять от 30 долларов за 3 месяца до 150 долларов в месяц. Кроме города, кружки могут предлагать и другие организации и фирмы, которые обычно обеспечивают более высокое качество, но и стоят раза в полтора-два дороже.

Детские библиотеки

Я уже немного рассказывал о библиотеках в одном из прошлых выпусков, сейчас же хочу поподробнее рассказать именно о детских библиотеках. Такие библиотеки выступают не просто как хранилища книг и учреждения по их выдаче и приему, а скорее как организации, которые организуют детский досуг. Так, в детской части библиотеки кроме обычных читальных столов есть и мягкие кресла различных размеров, в самые большие из которых может разом поместиться папа с двумя-тремя детьми. Также тут есть специальные пуфы, где с одной стороны может сесть ребенок, а с другой — родитель, чтобы прямо сразу почитать ребенку интересную книжку.

После школы в библиотеке бывает много детей: кто читает только что найденную книгу, кто занимается на компьютере по какой-нибудь развивающей программе: на ПК библиотеки установлено около 10 разных программ, развивающих навыки слепой печати, счета и чтения, а также обучающих иностранным языкам.

У библиотек обычно много различных помещений, в которых проходят бесплатные курсы, читаются доклады, популярные детские авторы встречаются со своими читателями и так далее: у каждой библиотеки есть свой сайт с подробной программой докладов и мероприятий. Самое удивительное, что эти комнаты можно бронировать для индивидуальных и групповых занятий со своим ребенком, и если помещение свободно в это время.