В коллекции Гете нашли муравья возрастом 40 миллионов лет

Биологи из Йенского университета имени Фридриха Шиллера совершили необычное открытие, исследуя коллекцию янтаря Иоганна Вольфганга фон Гете. В одном из образцов они обнаружили муравья, возраст которого оценивается примерно в 40 миллионов лет.

Коллекция Гете состоит из 40 образцов янтаря, привезенных из Прибалтики. Ученые нашли в двух из них три окаменелых фрагмента животных. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.

Поэт, скорее всего, не знал о наличии окаменелостей в своих коллекционных камнях, так как без обработки они незаметны. Для изучения образцов команда исследователей применила современные технологии — микрокомпьютерную томографию на электронном синхротроне. Метод позволил создать трехмерные изображения нескольких древних насекомых: грибного комарика, черной мухи и муравья.

Особое внимание ученых привлек муравей вида Ctenobethylus goepperti. Исследователи впервые смогли детально изучить его строение — рассмотреть тонкие волоски на теле и структуры эндоскелета в голове и грудине. На основе полученных данных создана 3D-реконструкция, которую можно найти в интернете и использовать для сравнения с другими окаменелостями.