Палеонтологи открыли новый вид плезиозавра

Международная группа палеонтологов открыла новый вид морской рептилии, обитавшей в океанах около 183 миллионов лет назад. Существо получило название Plesionectes longicollum («почти-пловец с длинной шеей»). Оно относится к группе плезиозавров — длинношеих морских хищников, населявших планету во времена динозавров.

Скелет плезиозавра обнаружили еще в 1978 году в сланцевых отложениях Позитонии в районе Хольцмаден (Юго-Западная Германия). Но только сейчас проведено детальное анатомическое исследование. «Экземпляр пролежал в музейных фондах десятилетиями, но его строение никто детально не изучал. Мы обнаружили уникальное сочетание признаков, отличающее его от всех известных плезиозавров», — рассказал автор работы палеонтолог Свен Закс из музея естествознания в Билефельде.

Plesionectes longicollum — самый древний из всех известных плезиозавров, найденных в хольцмаденских сланцах. Его возраст позволяет ученым по-новому взглянуть на эволюцию морских экосистем во время глобальных климатических и экологических изменений.